Con esta expresión se alude a un sistema que, arbitrado por el Estado, está dirigido al bienestar y protección de los ciudadanos. Comprende un conjunto de medidas de previsión ejercidas por determinados organismos e instituciones oficiales, dirigidas a cubrir las contingencias que pudieren afectar a los trabajadores por cuenta ajena y autónoma y a sus familiares o asimilados. Sobre esta base, se garantiza, p. ej., la asistencia sanitaria en caso de enfermedad o accidente, la prestación económica en caso de jubilación, incapacidad laboral, desempleo, fallecimiento, etc.La prima o cuota que el Estado percibe por estas coberturas es aportada conjuntamente por los empresarios y los trabajadores.
