Adolf Mas. Los ojos de Barcelona

El Archivo Mas: creado por Adolf Mas en 1900 con el propósito de inventariar el repertorio iconográfico de Cataluña y, posteriormente, de toda España, constituye el más importante archivo fotográfico de Europa sobre patrimonio español. Una obra monumental desarrollada a lo largo de más de treinta años en la que una idea vanguardista, surgida con fines comerciales, se materializó sin perder de vista la importancia de documentar y divulgar un patrimonio cultural compartido. Después de la guerra civil española, el Archivo Mas fue adquirido por Teresa Amatller en 1941 y en la actualidad perdura como parte de los fondos del Institut Amatller d’Art Hispànic.

Els Quatre Gats: el 12 de junio de 1897 abrió sus puertas, en la planta baja de la Casa Martí en la calle Montsió de Barcelona, Els Quatre Gats, obra de un joven Josep Puig i Cadafalch. Un célebre café que nacía bajo el modelo de Le Chat Noir de París tal y como pretendían sus fundadores: Ramon Casas, Pere Romeu, Santiago Rusiñol y Miquel Utrillo. Durante los seis años que estuvo activo, el celebré café representó el lugar de referencia del modernismo catalán. Catalizador de ideas y tendencias del mundo artístico e intelectual barcelonés, el lugar fue frecuentado por figuras como Antoni Gaudí, Isidre Nonell o Pablo Picasso. Adolf Mas documenta su interior a partir de 1900 y estrecha importantes vínculos con los artistas ligados al establecimiento, en particular con Ramon Casas, cuya amistad se prolongará a lo largo de los años.

Concurso artístico de la Barcelona antigua: en 1908, la construcción de la futura vía Layetana, prevista por la gran reforma urbanística puesta en acto por el Pla Cerdà, conllevó la destrucción de un área de alta densidad habitacional del casco antiguo de Barcelona. El ayuntamiento, bajo petición de la unión de artistas de Barcelona, convocó un concurso con el objetivo de documentar la memoria del entramado arquitectónico destinado al derribo. La iniciativa tuvo mucho éxito y se llegaron a presentar 38 series, formadas por dibujos y fotografías. Adolf Mas fue uno de los autores más premiados. En sus imágenes, que recuerdan las fotografías que Eugène Atget realizó del Viejo París, se aprecia la presencia de personas que humanizan las vistas arquitectónicas, en un claro intento de dignificar la historia de aquellos edificios, y de sus habitantes, frente a su inminente desaparición.

Fotografías de espectáculo: en el marco de su actividad como retratista, Mas desarrolla una línea de producción específicamente vinculada con el sector del espectáculo. Ejemplos de esta actividad son los reportajes realizados entre 1914 y 1915 dedicados a dos personajes emblemáticos de la época: la bailarina Tórtola Valencia (1882-1955) y la soprano María Barrientos (1884-1946). La espectacularidad de las imágenes de estas series, en las que, sin duda, la ejecución técnica juega un papel fundamental, igual que el carisma propio de las artistas, queda resaltada gracias a un impactante cromatismo que remite al interés por lo exótico.

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