Luis Castellanos (Madrid, 1915-1946) nació en un ambiente relacionado con el arte. A los catorce años ingresó en la Escuela Municipal de Artes Industriales. La llegada a Madrid en 1932 del pintor uruguayo Joaquín Torres García le abrió nuevas perspectivas y participó en la exposición colectiva que presentó en el Salón de Otoño al Grupo de Arte Constructivo, con Manuel Ángeles Ortiz, Germán Cueto, Eduardo Díaz Yepes, Julio González, Maruja Mallo, Francisco Mateos, José Moreno Villa, Benjamín Palencia y Antonio Rodríguez Luna. Tras el retorno de Torres García a Montevideo en 1934, formó parte de la primera Escuela de Vallecas, junto a Maruja Mallo, Benjamín Palencia y Alberto Sánchez.

Entre 1935 y 1936 realizó obras constructivistas, que alternó con composiciones figurativas. Se incorporó al grupo ADLAN (Amics de l’Art Nou), un movimiento artístico fundado en Barcelona en 1932 por Joan Prats, Josep Lluís Sert y Joaquim Gomis con el objetivo de promover el arte de vanguardia. El mismo año de su muerte, 1946, presentó su obra en el Museo de Arte Moderno de Madrid, con la conferencia «Realidad y realismo», en la que distinguía dos sistemas de la realidad en pintura: «realidad que capta el aspecto y realidad que cala en la permanencia».