Hacia 1950, Harry Callahan realizó Women Lost in Thought, una serie de primeros planos de anónimas viandantes en la State Street de Chicago. Combinando su búsqueda de la expresión conceptual y su devoción por la precisión artesanal, este innovador conjunto de obras explora un tema central en la obra del fotógrafo: el paisaje urbano moderno y sus habitantes.

Profundamente ensombrecidas y a veces melancólicas, estas imágenes trascienden el paisaje urbano exterior para hacer visible el estado de ánimo urbano interior. Como retratos psicológicos de la ciudad, desprovistos de cualquier referencia directa a su espacio arquitectónico físico, captan momentos de introspección y aislamiento en medio de las multitudes y el tráfico de la metrópolis moderna. En Chicago (1950), el sujeto de Callahan no se percata de su presencia, con la mirada perdida y la expresión descompuesta mientras la luz capta su pómulo y su pendiente. Aunque solitaria y aparentemente impersonal, la obra presenta un retrato poderosamente resonante del espíritu americano de posguerra.