En 1977, Nicholas Nixon inaugura en el MoMA de Nueva York su exposición Longer Views: 40 Photographs by Nick Nixon. La distancia contemplativa de las vistas sobre ciudades, como Boston o Nueva York, que caracteriza gran parte de las imágenes que componen la muestra irá, sin embargo, desapareciendo de su obra poco después. Sin abandonar la voluntad de objetividad que había guiado sus trabajos previos, la mirada de Nixon se va acercando al paisaje urbano a pie de calle, intentando dar cabida a lo inesperado en su proceso de trabajo. En él ahora aparece la figura humana y, con ella, una progresiva preocupación social.

En 1982 finaliza el proyecto que recoge esta nueva mirada y al que pertenece Plant City, Florida. Con el cambio de signo de su trabajo surgen nuevas geografías, como las zonas rurales de Florida, Kentucky o Misisipi. Las personas figuran en estas fotografías en espacios abiertos, como a la orilla de un río o en la playa, pero son numerosas y especialmente significativas las imágenes en que aparecen en los porches de sus casas, espacio intermedio entre lo íntimo y lo público. En estas imágenes, cuya cuidada composición incide en la complejidad de una realidad que Nixon presenta evitando los efectos más dramáticos, hay una súbita cercanía, por la cual los cuerpos cobran un nuevo protagonismo.